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Antes do T. rex segurou o mundo na palma de suas mãos pequenas, pequenas garras, outro dinossauro recém-descoberto estava aterrorizando o planeta 98 milhões anos atrás.
Siats atira na alguma iguanodontian e assusta o crap fora de tyrannosauroids insignificantes Crédito:. Julio Lacerda, Lindsay Zanno
O monstro gigante, que foi mais de 30 metros de comprimento e pesava mais de quatro toneladas, é o primeiro de seu tipo a ser descoberto na América do Norte.
"Este dinossauro era um predador colossal perdendo apenas para o grande T. rex e talvez Acrocanthosaurus no registro fóssil da América do Norte", disse Lindsay Zanno, autor principal do artigo e diretor de paleontologia da Universidade Estadual da Carolina do Norte.
Zanno e seus colegas da Carolina do Norte Museu de Ciências Naturais e The Field Museum têm chamado a meekerorum Siats dinossauros, fazendo referência a um monstro canibal da mitologia do povo Ute nativo americano ea família Meeker, que apoiaram primeiros paleontólogos no The Field Museum.
Os ossos do animal poderoso foram descobertos em 2008 por Zanno como parte de uma expedição ao Field Museum rochas de 100 milhões de anos na Formação Cedar Mountain, em Utah e depois cavado em um grande projeto ao longo dos próximos dois verões.
Apesar de ser na mesma faixa de tamanho de T. rex e em outros tiranossauros, o dinossauro pertence ao grupo dos terópodes carchardontosaurian, cujos membros mais famosos incluem o Giganotosaurus.
O espécime vem do meio de uma lacuna de 30 milhões de anos no registro fóssil de grandes dinossauros predadores da América do Norte, quando a posição do topo da cadeia alimentar, passaram de carcharodontosaurians de tiranossauros. Por causa da falta de restos físicos, paleoboffins foram certeza sobre quando exatamente essa mudança ocorreu e se tiranossauro suplantado os dinossauros anteriores, ou se os carcharodontosaurs foram extintos.
Escavações na Formação Cedar Mountain ter jogado até dentes de tiranossauros que indicam que os que vivem ao lado de Siats eram insignificantes em comparação e não tinha uma esperança de tomar o lugar predador.
"A enorme diferença de tamanho certamente sugere que os tiranossauros foram realizadas em xeque por carcharodontosaurs, e só evoluiu para grandes predadores após os carcharodontosaurs desapareceu", disse Peter Makovicky, coautor do estudo e curador de dinossauros no Museu Field.
Siats diz cientistas que carcharodontosaurians reinaram na América por muito mais tempo do que se pensava, uma descoberta que avalia a equipe é apenas o começo para escavações destas montanhas.
"Siats é apenas a ponta do iceberg, nossas equipes estão desenterrando um ecossistema dinosaurian perdido aqui no ermo do oeste da América do Norte", disse Zanno.
O estudo completo, "terópodes Neovenatorid são predadores no Cretáceo Superior da América do Norte", foi publicado na revista Nature Communications.
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