Há uma chance de entrar nos livros de história (ou, pelo menos, um atlas geografia planetária), como a NASA está pedindo ao público para ajudar nome cinco características proeminentes em Mercúrio, o minúsculo planeta mais próximo do Sol
Em 2004, a NASA lançou o Messenger - sua superfície Mercúrio, Ambiente Espacial, Geoquímica e sonda de telemetria - a primeira nave projetada para orbitar Mercúrio. Oito bilhões de quilômetros, três anos de órbita, e 250.000 imagens mais tarde, a sonda está ficando sem combustível. Em algum momento do próximo ano gravidade de Mercúrio vai chamar Messenger para o seu seio ea nave espacial se tornará a primeira relíquia no planeta.
Para marcar o evento, a União Astronômica Internacional (IAU) está pedindo aos membros do público a enviar suas sugestões para nomear cinco crateras na superfície antes de janeiro de 15. Os 15 melhores escolhas serão submetidos à IAU, que vai tomar a decisão final - apenas no caso de haver qualquer corrico 4chan-esque .
As regras declarar os nomes devem referir-se a indivíduos que fizeram "contribuições excepcionais ou fundamentais para as artes e humanidades" e ser "uma figura art-historicamente importante para mais de 50 anos e deve ter sido morto há pelo menos três anos." Então Tolkien está em, Gato mal-humorado está fora (embora nunca se sabe hoje em dia.)
A competição pode soar como um golpe publicitário, mas há um propósito sério para isso. Até Mensageiro veio muito tempo, as únicas fotos que tivemos do planeta minúsculo veio da sonda Mariner 10 em 1974, que fez três voos rasantes e fotografou cerca de 45 por cento da superfície com a sua muito baixa resolução (para os padrões atuais) câmeras individuais.
Messenger foi projetado para levar cerca de 2.500 imagens da superfície de Mercúrio, por meio de quatro câmeras capazes de 250 metros / pixels de resolução para a maioria das características e 20-50 metros / pixel quando usado em combinação com coisas interessantes. Na verdade, o Messenger conseguiu devolver mais de 250.000 snaps, e é cinco das características geográficas mais interessantes que a Nasa quer agora nomeados por razões práticas.
"À medida que os cientistas estudam os dados retornados por incríveis MESSENGER, torna-se importante para dar nomes a superfície recursos que são de especial interesse científico. Tendo nomes para acidentes geográficos como montanhas, crateras, falésias e torna mais fácil para os cientistas e outros para se comunicar. Por exemplo , é mais fácil de dizer "Monte Everest", em vez do que o pico 8.484 metros, situado no 27 ° 59'17 "N, 86 ° 55'31" E ", os organizadores do concurso explicou .
Os cinco crateras foram considerados dignos de um nome ou porque eles mostram características interessantes de Mercúrio geologia incomum , profundo o suficiente para mostrar algumas das entranhas do planeta, ou porque é em torno de aglomerados de coisas interessantes - como o gelo Mensageiro encontrada em Mercúrio pólo.
Após o prazo competição os resultados serão comparados com o banco de dados de recursos Mercury já nomeados e outro objeto chamado no Sistema Solar, e, em seguida, submetido à IAU para deliberações.
Os vencedores do concurso de cratera nomeação será anunciada quando o Messenger leva o seu mergulho final e bate na superfície do mundo alienígena. A sonda é esperado para fazer sua última órbita no próximo ano, entre março e abril. ®
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