Pic Desculpe, fãs apocalipse: este asteróide provavelmente não vai obter qualquer mais perto da Terra do que a distância da Lua em órbita. No entanto, ele coloca uma vitória logo no início do conselho de recentemente reviveu espaçonave Neowise da NASA.
O NEOWISE asteróide-caçador, reviveu em setembro, após uma hibernação de dois anos, enviado de volta suas primeiras imagens pós-despertar em dezembro, quebrando uma rocha já conhecido chamado 872 Suporte para provar que a embarcação ainda estava operacional. Esse asteróide foi descoberto em primeira missão da nave espacial, na qual se descobriu mais de 34.000 objetos.
O asteróide próximo da Terra que apareceu em imagens tiradas em 29 de dezembro foi designado YP139 2013.
Atualmente 43 milhões quilômetros distante de 2013 YP139 é acreditado para ser um muito grande rocha, a 650 metros de diâmetro, e NASA descreve -o como "extremamente escuro, como um pedaço de carvão."
Embora classificado como "potencialmente perigosos", porque poderia passar dentro de 300,000 km, os cálculos dos astrônomos não colocá-lo mesmo que próximo a qualquer momento nos próximos 100 anos. Dado seu tamanho, isso é provavelmente uma coisa boa: o dano causado pelo asteróide Chelyabinsk, na Rússia no ano passado veio de um objeto estimado em meros 17-20 metros de tamanho.
As observações Neowise, mostrados na imagem abaixo, foram confirmados pela Universidade de telescópio Spacewatch do Arizona no Observatório Nacional Kitt Peak perto de Tucson. Em um belo hat-ponta para o mundo da astronomia amadora, a NASA também observa que as observações de acompanhamento foram realizados por Peter Birtwhistle, usando o Grande Observatório Sheffield em West Berkshire, Inglaterra.
Neowise - originalmente WISE - foi desativada no final da sua missão original, quando o hidrogênio sólido que refrigerado seu telescópio para 7,6 Kelvin estava exausta. Isso acabou com a sua primeira vida como um caçador de objetos extremamente fracas.
No entanto, a NASA foi capaz de garantir o financiamento para a nova missão asteróide-caça, que se estenderá até meados do ano. ®
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