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A Suprema Corte dos EUA ouve argumentos hoje, em um caso que pode ajudar a definir um novo padrão para quando o software é elegível para protecção de patentes.
Os nove juízes são devidos a ouvir uma hora de discussão oral sobre a Alice Corp caso v Banco CLS, um processo de patente sobre software financeiro, cuja decisão poderia vir a afetar os negócios na área da saúde, TI, telecomunicações e outras indústrias.
Google, Dell, Microsoft, Red Hat e HP são apenas algumas das empresas de tecnologia que tenham apresentado documentos legais sobre o assunto, na esperança de balançar o tribunal quer apertar ou afrouxar as regras de patentes para software. Grupos de defesa, incluindo o Electronic Frontier Foundation e da American Civil Liberties Union também apresentaram arquivamentos.
O caso passou em recurso para o Supremo Tribunal depois de um tribunal de primeira instância decidiu que as patentes da Alice Corp para um programa de computador usado em transações financeiras eram inválidos. CLS Bank, com sede em Nova York, argumentou que todas as patentes fez foi descrever uma maneira de mover o conceito de custódia em um computador, para que eles não eram elegíveis para a proteção de patentes.
Os argumentos fizeram o cerne da questão apenas como descobrir quando o software é inovador e inventivo e merece proteção IP. Empresas como a Google prefere ver uma definição mais rigorosa de inovação e menos programas de software a receber proteção, mas outros defensores dizem que, se o Banco CLS ganha, os desenvolvedores de software poderia perder em proteções necessárias para suas invenções.
Google disse em seu amicus ao tribunal que "patentes abstratas" não deve ser protegido.
"As reivindicações de patentes que simplesmente descrevem uma idéia abstrata, como a intermediação financeira e genericamente recitar o uso de computador convencional ou outro equipamento de processamento de dados para realizar essa idéia não são patenteáveis", disse a empresa. "Em vez disso, a reclamação deve divulgar e limitar-se a um modo específico de implementar a idéia.
"A indústria de software desenvolvido e floresceu sem patentes abstratas antes de mudanças na jurisprudência do Circuito Federal levaram a uma enxurrada deles. Longe de promover a inovação, as patentes de software abstratas têm prejudicado ti pela concessão de direitos exclusivos sobre as idéias de alto nível e bloqueando assim os outros de compromisso a tarefa verdadeiramente inovador de desenvolvimento de aplicações específicas. "
Mas empresas como a IBM pesado patente alertaram contra ir longe demais na outra direção.
"O fato de que o tribunal está agora a considerar activamente uma pergunta tão básica como se invenções implementadas por computador, como o software são ainda elegíveis para a proteção de patentes é profundamente preocupante", disse em seu próprio depósito.
"A tecnologia permitiu uma diminuição surpreendente da interface homem-máquina, mas não apagou a necessidade de que a interface e, como resultado, mesmo o programa de computador mais problemático será significativamente diferente e mais estreito do que a idéia abstrata associado . "
Empresas de tecnologia e os advogados de patentes estavam esperando que o tribunal poderia chegar a algum tipo de norma legal, quando o Tribunal de Apelações ouviu o mesmo caso no ano passado, mas em vez de dez juízes liberados cerca de 120 páginas inteiras de opiniões que não conseguiram fazer nada de mais claro.
A decisão do Supremo Tribunal Federal é esperada para o final de junho. ®
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