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Pics NASA confirmou que o Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) nave espacial, que passou os últimos 100 dias em órbita da Lua, tem arrastou fora de seu corpo mortal em um mergulho de cisne espetacular no regolito lunar entre 09:30 e 10: 22h PDT na quinta-feira.
LADEE, a pequena sonda que poderia
"No momento do impacto, LADEE estava viajando a uma velocidade de 3.600 quilômetros por hora - cerca de três vezes a velocidade de uma bala de rifle de alta potência", disse Rick Elphic, cientista do projeto LADEE em Ames.
"Não há nada gentis sobre o impacto a essas velocidades", disse ao jornal The Elphic Reg. "É apenas uma questão de se LADEE fez uma craterlet localizada em uma encosta ou detritos espalhados por uma área plana. Será interessante ver que tipo de característica LADEE criou."
LADEE foi lançado em setembro passado ( incinerar um anfíbio local no caminho) e estava em posição em órbita da Lua, seis semanas depois. Enquanto em órbita, sua missão era duplo: é medido o nível de partículas de poeira em suspensão na atmosfera lunar tênue e testou mais recente sistema de banda larga espacial da NASA: a demonstração Lunar Comunicação Laser (LLCD).
Ambas as missões agora são considerados um sucesso, Elphic e gerente de projetos LADEE Butler Hine disse ao The Reg, mas - como tantas vezes o caminho com esforço científico - a missão tem suscitado um mistério fascinante.
Sobre a questão básica de poeira na atmosfera da Lua, a missão LADEE amostrados partículas 250 quilômetros acima da superfície lunar, e uma densidade populacional de greves aumentou a aproximar a sonda chegou à superfície. Com base nas evidências, estas parecem ser causados quando pequenas partículas bater na superfície da Lua e vomitar material ejetado - alguns voar rápido o suficiente para chegar no alto, a maioria ficar perto da superfície.
Mas se esperava que a sonda LADEE poderia resolver outro mistério duradouro. Durante a última missão à Lua pela Apollo 17, o astronauta Gene Cernan viu um brilho misterioso sobre a superfície lunar, pouco antes do nascer do sol e esboçou imagens do que isso parecia. Mas, com base em dados do ladee, o brilho não deve ser visível.
Esboços de nuvens de poeira lunares feitas pela tripulação lander Apollo 17
"O que eles viram não podia ser explicada pelos níveis muito baixos de poeira que foram vistos, não criaria qualquer assinatura que o olho humano pode ver nada", disse Hine. "Temos desde também tentou tirar fotos usando nossos rastreadores de estrelas do brilho pré-nascer do sol sobre a superfície lunar. Até agora temos visto nada que se assemelhe o que viu."
Banda larga a vergonha ISPs terrestres
Outra missão da sonda LADEE foi para testar o sistema da NASA comunicações espaciais LLCD, que usa lasers para se comunicar em vez de rádio de baixa largura de banda. O LLCD passou com distinção, os relatórios da equipe.
Os dados incêndios sistema de um laser infravermelho de 0,5 watts montado no lado da sonda a uma rede de três estações de recepção na Califórnia, Novo México, e Espanha, que consiste em grupos de oito telescópios, cada um em um cardan, que pode acompanhar o sinais vindos do espaço e fazer o upload de novos dados.
Em testes, o LLCD conseguiu mandar de volta 622Mbps de dados puros, e alcançou velocidades de upload 20Mbps da Terra. Inicialmente, a equipe usou dados de teste de engenharia que pode ser facilmente verificado por falhas ou quebras, mas depois que foi concluída NASA mudou para radiante filmes antigos de ficção científica à Lua e de volta para testar o sistema.
El Reg espera 2001 foi incluído - Arthur C. Clarke teria aprovado. Nós apenas esperamos a Motion Picture Ass. da América não inicia um processo-espaço exterior.
O teste LADEE mostrou que o sistema funcionou conforme especificado, mas os dados também mostraram que a conexão também funcionaria para se comunicar com pontos de Lagrange da Terra e até mesmo todo o caminho para Marte. As velocidades de conexão pode sofrer com a distância com o sistema atual, mas um laser mais potente e maior telescópio de recepção os traria de volta para cima, Hine explicou.
Ter esse tipo de largura de banda vai ser vital para futuras missões, não apenas para o envio de dados de volta em tempo real, mas também para proteger a integridade dos sistemas de bordo. Dados precisa ser constantemente apoiada quando no ambiente inóspito do espaço onde a radiação pode fritar os circuitos, eo novo sistema permitirá que vários backups para ser tomada e usada para restaurar dados perdidos em vôo.
LADEE fará futuras missões mais barato
LADEE foi a primeira nave espacial construída com um novo sistema de design modular que irá reduzir drasticamente o custo de futuras sondas espaciais.
A nave foi construída com módulos que podem ser encaixados facilmente. Enquanto cada missão vai ocupar diferente instrumentação científica, o projeto básico não vai mudar, o que reduz o custo total de construção.
A construção da próxima geração de naves espaciais por menos
O custo total para a missão LADEE foi de US $ 275 milhões, um pouco menos de dois F-35 aviões de caça. Desse total, a própria sonda custar em torno de US $ 125 milhões, com o veículo de lançamento criação NASA volta US $ 75 milhões eo resto vai em sistemas de controle de terreno e pagar os salários do pessoal para executá-los.
"LADEE provou o conceito muito bem", disse Hine. "O design modular é apenas um conceito, até você voar uma vez, de modo que o primeiro vôo é muito importante, e prova que estas sondas podem voar."
O primeiro voo de teste não era uma moleza também. LADEE estava voando baixo sobre a paisagem lunar e necessário atualizações constantes para sua trajetória de vôo para fazer seu trabalho. Também foi exposta a grandes variações de temperatura, passando do claro ao escuro todos os outros hora como LADEE orbitou a Lua -, mas a sonda realizada superlativamente.
O último eclipse lunar fornecido um muito maior do teste sonda bem. Como a Terra lançou sua sombra sobre a Lua LADEE foi deixado no escuro por quatro horas, paralisando seus painéis solares e deixando a sonda funcionando com a bateria, que se deteriorou rapidamente nas condições frias.
Elphic disse que a equipe foi capaz de ver como LADEE refrigerados para baixo e começaram a chegar ao limite das suas capacidades de poder, mas uma vez que o eclipse estava sobre a nave voltou à vida quase sem defeitos, com exceção de um par de transdutores de pressão que morreu, ea sonda foi capaz de enviar de volta mais seis dias-estima dos dados antes de colidir.
Agora que o projeto foi provado que pode ser usado em outras sondas e Hine estimou que os custos para a construção de cada embarcação vai cair drasticamente. A próxima sonda modular poderiam ser colocados juntos para entre US $ 80 milhões e US $ 100 milhões (pelo menos uma poupança de 20 por cento) e os custos cairiam para entre US $ 60 milhões e US $ 80 milhões para a sonda subseqüente.
Além disso, dado os testes shakedown LADEE submetidos, a sonda é considerada agora aprovados para funcionar não apenas em missões lunares, mas todo o caminho para Marte. Isto significa que o projeto poderia salvar enormes quantidades de dinheiro levantamento do Planeta Vermelho e poderia ajudar nos planos da Nasa para capturar um asteróide e trazê-lo de volta com segurança para o nosso local para estudo.
A contagem regressiva final
Com combustível de LADEE esgotado, a decisão foi feita para derrubá-lo para a superfície lunar por um pouso forçado, em vez de tê-lo entupimento faixas orbitais ao redor da lua.
NASA dirigiu a embarcação para bater no lado mais distante da Lua. Isto tem a desvantagem de fazer a greve não é visível a partir da Terra, mas a decisão foi necessária porque a agência queria evitar qualquer risco de sítios históricos perturbadores no lado mais próximo onde a humanidade e suas máquinas têm visitado nosso satélite antes.
A agência também realizou uma pequena competição entre os membros do público a guestimate onde exatamente lugar de descanso final de LADEE seria. Mais de 5.900 pessoas enviaram suas melhores suposições, ea telemetria para o vôo deve ser transformar-se uma resposta em algum momento do dia seguinte ou dois.
Um porta-voz da NASA disse que estava parecendo mais de 500 pessoas tem a resposta mais ou menos certo e, uma vez que a resposta final foi obtido, os certificados serão enviados aos vencedores.
Isso não quer dizer que a missão está totalmente acabado. Equipe científica do LADEE agora tem uma riqueza de dados para passar por cima, e vai demorar pelo menos um ano antes de ter sido devidamente classificadas, assimilada, e analisados. Há também outras sondas modulares para que planejar missões.
Considerando-se o baixo custo da missão LADEE, isso tem que classificar como mais uma história de sucesso NASA. Os dados sobre a poeira vai ser importante para a compreensão da ecologia da Lua e da capacidade para o homem e máquinas para funcionar na superfície lunar, enquanto o LLCD vai ser vital para as futuras comunicações fora do mundo.
El Reg não ficaria surpreso se houve algumas garrafas de cerveja afundados para o sucesso da LADEE. Certamente, a equipe fez por merecer.
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