4 razões para terceirizar seu DNS
Arqueológico Nós todos sabemos sobre o ZX80, o ZX81, o ZX Spectrum e seus sucessores, ea QL. Mas estes não foram os únicos microcomputadores Sinclair Research trabalhou durante sua breve vida, entre 1979, quando ele surgiu como o Ciência rebatizado de Cambridge, e em 1986, o ano da sua marca e os produtos foram comprados por Amstrad e foi desligado para sempre.
Clive Sinclair havia solicitado o desenvolvimento do ZX80, que foi em grande parte uma evolução da Ciência do kit MK14 aprendizagem microprocessador de Cambridge, um computador de bordo baseado no National Semiconductor SC / MP 2 chip. O ZX80 foi essencialmente um MK14 baseado em um processador Z80A e com uma porta de cassete equipada e modulador de TV. O ZX81 foi um upgrade lógico do ZX80.
Na época do lançamento do ZX81, o Spectrum estava em desenvolvimento como o ZX82 e foi novamente uma versão atualizada do seu antecessor, desta vez com gráficos a cores e um básico atualizado. Mesmo assim, porém, havia muitas idéias que estão sendo cogitados como a que tipo de micros o ZX83 eo inevitável ZX84 poderia ser.
O ZX83 acabaria por se tornar o QL, mas não antes de o codinome havia sido atribuída a uma série de possíveis máquinas que gerentes e engenheiros Sinclair pensei que eles poderiam trazer para o mercado em 1983. Um deles era um micro celular, muito provavelmente inspirado pelo mar 1981 lançamento do computador portátil Osborne 1, e essa noção de um computador portátil para usuários de negócios seria taxar vários engenheiros Sinclair para o resto da vida da empresa. Ele foi brevemente ligada a o nome de código ZX84.
O desejo de Clive Sinclair para construir um computador móvel que, fundamentalmente, poderia funcionar como única máquina do usuário e não como um complemento a um desktop acabaria por ser realizado através de um produto chamado "Pandora", eo trabalho de desenvolvimento estava a decorrer no dispositivo quando Alan Sugar assumiu formalmente em Abril de 1986.
Sugar matou, mas ao fazê-engenheiros Sinclair tão logo permitido empregadas em outros lugares para levar o projeto adiante sem ser prejudicado pela bagagem que trabalhar em Sinclair tinha envolvido: especificamente a necessidade de incorporar a tecnologia de tela plana de tubo da empresa. O resultado foi a baseada em LCD Cambridge Computing Z88, um produto muito melhor do que Pandora nunca chegou perto de se tornar. O Z88 foi "um dos melhores produtos [de Clive Sinclair]", diz Perran Newman, que liderou a equipe Pandora depois de trabalhar no veículo elétrico C5.
O fracasso de Sinclair para construir uma micro trabalho móvel assegurada Sir Clive nunca foi creditado com desenvolver o primeiro computador portátil da Grã-Bretanha. Essa honra vai para Thorn EMI, que construiu e lançou o Libertador alimentado por bateria no ano entre os verões de 1984 e 1985, enquanto Sinclair Research estava completando o QL e, posteriormente, desenvolver o Spectrum 128.
Sinclair também perdeu a produzir o primeiro console de jogos britânico, como nós entendemos o termo hoje em dia, quando um projeto apelidado de baixo custo computador Cor - aka LC3 - fracassou quando seus dois principais desenvolvedores fui trabalhar em outros projectos mais prementes .
O próprio QL pode ter sido o meio pelo qual Sinclair lançou o primeiro computador doméstico britânico de 16 bits, se a equipe de desenvolvimento da máquina de negócio tinha sido dado tempo extra para adaptar o seu hardware para se tornar uma plataforma para máquinas com a marca Spectrum futuras. Eles tentaram, mas sob o prazo apertado de desenvolvimento que eles estavam trabalhando para, eles falharam ea idéia foi abandonada.
O QL nunca mais foi o grande sucesso Sinclair esperava que fosse, mas que poderia ter sido se tivesse mais tempo foi concedido para o seu desenvolvimento e as características consideradas para um modelo de segunda geração mais tarde, de codinome "Tyche". Estes incluíram uma unidade de disquete de 3,5 polegadas no lugar das Microdrives, um processador completo 68000 em vez de cut-down da QL 68008 e uma interface gráfica controlada por mouse. Tyche teria fornecido todos aqueles teve ficou mais longe do que a prancheta. Sua GUI teria sido Ambiente Gráfico Manager da Digital Research, mais conhecido como Gem.
Gem foi portado para o 68000 para ST de Atari durante o último trimestre de 1984 eo poder de jogo do ST, mas mais particularmente de seu rival com base em 68000, Amiga da Commodore, levou dois engenheiros Sinclair para propor uma alternativa Sinclair, de codinome "Loki". Como Pandora e Tyche, nunca sobreviveu a aquisição Amstrad. Projetos Ditto como até mesmo opções de campo de esquerda, como "Dylan", concebidas como um PC clone de baixo custo que pode ter sucesso onde o QL tinha falhado Janus e Proteus, ou.
Este, então, é a história de alguns destes grandes Sinclair "pode ter beens".
LC3: Low-Cost Computer Cor
Martin Brennan juntou Sinclair Research em 1982 especificamente para investigar e desenvolver novos algoritmos de inteligência artificial, mas ele logo se tornou envolvido em esforços mais amplos centrada em trazer Microdrives prometidas de Sinclair ao mercado. Brennan finalmente projetou a ZX Interface de um através do qual o Microdrives iria ligar para o Spectrum.
Mas Sinclair Research não era o tipo de lugar onde os engenheiros disseram para trabalhar em projetos específicos com a exclusão de todo o resto. A empresa contratou jovens, pessoas inteligentes e deu-lhes espaço para a sua criatividade natural para florescer.
Uma das idéias de Martin: uma máquina realmente barato que poderia trazer apostadores no meio de suas capacidades de jogo, mas oferecem a possibilidade de expansão para que eles possam construir-lo em um computador completo no momento oportuno. Projetado para ser barato, seria talvez substituir o ZX81 monocromático e certamente proteger o espectro de rivais do Extremo Oriente temia estar em uma missão para minar líder de mercado da Grã-Bretanha.
Havia um modelo para um sistema tão expansível: a Mattel Intellivision. Lançado nos Estados Unidos em 1979, mas não disponível no Reino Unido até 1982, o Intellivision tinha sido desenvolvido como uma consola de jogos para rivalizar com VCS maciçamente popular do Atari 2600. Ao contrário da caixa de Atari, o Intellivision foi criado com a idéia de que seu hub consola podia, com a adição de um teclado biônico add-on, se tornar um verdadeiro computador pessoal.
O Intellivision Keyboard Component, como o add-on foi chamado, desde a memória extra, uma interface de cassete e um processador 6502. Essencialmente, foi um computador no seu próprio direito, usando o console como um periférico de saída de TV. Ele provou difícil de engenheiro, e estava atrasado para o mercado.
"Caixa preta simples com um slot ROM" - a inspiração para o visual do LC3?
LC3 evitaria esses problemas, começando como um computador. A idéia era de se encaixar com um processador Z80, um pouco de memória e ROM o suficiente para o sistema operacional, que iria carregar jogos em cartuchos ROM fora. Previa-se como uma pequena caixa preta com uma ranhura ROM na frente, diz Stephen Berry, o engenheiro de software Sinclair Martin Brennan ficou trabalhando no OS da LC3 e intérprete básico enquanto ele trabalhava-se uma placa-mãe de protótipo. Não é difícil imaginar a inspiração visual: o próprio ZX Microdrive.
Não que LC3 chegasse tão longe como um projeto industrial. Breadboards foram construídas com TTL para fornecer Berry com o hardware no qual executar o seu código, mas o projeto não parece ter progredido mais longe do que isso. Berry diz que ele foi deslocado para assuntos mais urgentes: discutindo a documentação para o QL, por exemplo, uma tarefa que o levou muitos meses de dias completos e fins de semana de trabalho para concluir.
Não houve tempo para o LC3 até tudo o que foi feito, e pelo tempo que os manuais QL tinha sido concluída, por volta de junho ou julho de 1984, já tinha passado o tempo do LC3.
"Eu não estava em Sinclair para o LC3, mas foi por Loki, e LC3 só nunca foi mencionado de passagem", lembrou Quondam Sinclair programador e Register jornalista ocasional Rupert Goodwins em 2002. "Eu lembro de ter visto um projeto ULA para ele, mas ele só foi retirado de um armário por motivos de nostalgia."
Mais de 30 anos após aqueles dias, os detalhes da especificação proposta, além da noção básica de implementação muito pouca memória, a fim de manter o preço mais baixo possível, permanecer vago. Stephen faz lembrar um pouco do trabalho que ele fez sobre o software. O sistema operacional, segundo ele, foi construído a partir de um "pequeno núcleo" capaz de multi-tasking. Ele pode não ter concluído o suporte para janelas - na verdade, apenas segmentar a tela em áreas independentes arbitrárias - mas ele certamente construído em ganchos para o mecanismo por trás de um sistema deste tipo a ser adicionado mais tarde. "O projeto teve que superar as restrições gêmeas de baixo poder de processamento e pouca capacidade de memória", diz ele.
"A LC3 OS foi realmente escrito, em forma de esqueleto", disse Goodwin, em 2002. "[Ele tinha] multitarefa, janelas e era potencialmente muito rápido - um contexto completo mudar em torno de uma centena de T estados, ISTR. Não me lembro de ele ser ressuscitado por Loki, mas parte dela pode ter sido desenterrado para Pandora. "Muito possível, que, desde que Stephen Berry mais tarde projetado software de sistema do portátil Pandora.
Uma forma de reduzir o custo - e lidar com uma baixa capacidade de memória - era falsa uma tela de bitmap, fazendo uso de uma tela baseada em caracteres, diz Berry. Texto VDU armazenar uma pequena grade de valores ASCII que são usados para procurar entradas apropriadas em uma tabela matriz caráter acessados pelo processador de exibição. Alterar essas matrizes de caracteres - essencialmente tratá-los todos como gráficos de variáveis definidas pelo usuário - e você pode replicar uma tela de bitmap e usar menos memória. Ou então a teoria foi.
Poderia o LC3 nunca vieram para o mercado? Isso teria dependia da Spectrum: será que se tornaram baratas o suficiente para produzir para o preço a ser cortado para cerca de £ 50 ou menos, o que Sinclair estava vendendo o ZX81 para. Diretor administrativo da Sinclair Research, Nigel Searle, foi, de acordo com vários funcionários ex-Sinclair, inteiramente dispostos a arriscar a vaca de dinheiro da empresa. Isso, mais o fato de que uma tentativa de vender cartuchos de ROM para o Spectrum foi um fracasso lamentável - por que comprar £ 20 cartuchos, quando poderia ser tido fitas por menos de uma nota de cinco libras? - Mostra que a economia teria que ser muito vantajoso se a LC3 foi bem-sucedida.
Se Brennan e Berry recebeu um aval oficial para iniciar o desenvolvimento do LC3 não é clara. Para além da liberdade engenheiros Sinclair Research apreciado, a empresa nunca foi um para os processos de aprovação formal e registe-offs. Um aceno de Clive Sinclair, Nigel Searle ou mesmo Jim Westwood teria sido considerado suficiente. No entanto, ao contrário de alguns projetos, a LC3 fez ir além da fase de proposta, e foi mesmo considerado pela administração quando os líderes da empresa se reuniu em novembro de 1983 para refletir sobre as atividades da empresa em 1984 e além. Desde há ameaças sérias asiáticos tinham emergido, ea produção Spectrum foi ficando mais barato, uma linha foi desenhada pelo LC3.
"Eu ainda acho que o LC3 foi a melhor abordagem", disse Sir Clive em uma entrevista de 1986 de pós-venda com Sinclair Usuário. "Foi um computador cor completa, totalmente em dois chips - muito parecido com a máquina da Nintendo japonesa, mas muitos anos antes."
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