2013: Uma Odisséia no Espaço - uma revisão cosmológica do ano

5 perguntas para responder sobre o seu plano de DR

Ano em Revista Espaço deste ano foi dominada por rochas espaciais grandes e pequenas - se queremos evitá-los, o meu 'em, ou assistir-los explodir perto do Sol, temos certeza que amo esses asteróides, cometas, meteoros e meteoritos.

2013 foi também um ano em obsessão contínua terráqueos 'com todas as coisas marcianas. Queremos ir lá e queremos viver lá, mas enquanto isso vamos felizes para tirar o gosto do planeta vermelho que pode começar a partir de rodízio da NASA rover Curiosity em toda a superfície.

Polvilhado ao longo dos últimos 12 meses foram de China e Índia continuação avanços em estado nação spacefaring, a missão da Voyager para romper corajosamente limites do nosso sistema solar pela primeira vez e para a missão permanente de espaçonave como a Estação Espacial Internacional.

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Estamos todos indo para morrer

O ano era apenas seis dias, quando jovem NASA deixar de asteróides observadores de saber sobre o sobrevôo esperado de 99942 Apophis, o poderoso rocha nomeado após um antigo deus egípcio do mal e da escuridão. Embora não fosse uma proximidade aviso para qualquer momento em breve, a agência espacial não acho que há uma "pequena possibilidade" de Apophis colidir com a Terra em abril de 2036. Isso não seria um problema grande demais, se o asteróide não era 20 por cento maior do que havia calculado anteriormente astroboffins, ainda assim, é um problema para outro dia.

Enquanto todos os olhos estavam sobre o assustadoramente monikered e crescente Apophis, todos falharam em ver a rocha espacial que realmente fez acidente com a Terra no dia 15 de fevereiro. O meteorito viria a ser conhecido pelo nome da área nos Urais russos, onde ele bateu, Chelyabinsk.

O meteorito, estima a pesar 10 toneladas, bateu na atmosfera a uma velocidade de cerca de 54.000 quilômetros por hora e quebrou em torno de 30 km a 50 km acima do solo em uma chuva de bolas de fogo que choveu, ferindo mais de mil pessoas e causando uma nuvem de poeira que foi visto a partir do espaço .

Destemido, os moradores e cientistas locais saiu correndo para recolher pedaços do meteorito, que foram rumores de ser buscar o máximo de US $ 10.000 no mercado aberto nos dias após o impacto.

Após o fato, boffins foram capazes de descobrir o que a rocha veio da classe Apollo de asteróides no cinturão do Sistema Solar, um bando de 'roids que atravessam regularmente a órbita do mundo.

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Algumas pessoas ficaram preocupados que a rocha espacial Chelyabinsk foi realmente o primeiro pedaço do maior asteróide registrado para fazer uma passagem próxima da Terra, que por uma coincidência maluca era devido no mesmo dia de 2012 DA14. O asteróide passou sobre o Sudeste da Ásia em apenas 27,600 km e se dirigiu com segurança fora passado a lua. A próxima vez que não há sequer uma pequena possibilidade de ele bater vai ser 2080, de modo que é outra pedra fora do caminho para o momento.

Isso não impediu de Chelyabinsk mexendo um pouco a preocupação nos corredores do poder sobre o quão seguro Terra é a passagem de rochas espaciais. Os especialistas pediram a Comissão da Câmara os EUA sobre Ciência, Espaço e Tecnologia disse que o governo que bilhões de dólares seriam necessários para proteger as pessoas de meteoritos menores, que deslizam através de métodos de detecção de objeto (NEO) próximos da Terra, mas ainda pode ser fatal.

Embora a Nasa calcula que encontrou 93 por cento dos NEOs maiores, existem milhares menores de um quilômetro, que poderia ser em qualquer lugar. Chefe da Nasa, Charles Bolden admitiu que se advertência sobre os grandes era menos do que anos, não haveria nada que alguém pudesse fazer:

Se ele está vindo em três semanas ... orar. A razão que eu não posso fazer nada nas próximas três semanas é porque durante décadas temos colocá-lo fora.

Poucos meses depois, a NASA anunciou que uma nova concessão iria deixá-lo reiniciar sua Largo-campo Infrared Survey Explorer (WISE) telescópio desarmado para procurar asteróides. A nova missão é uma extensão do projeto NEOWISE tomar um amplo retrato do espaço ao redor da Terra e usá-lo para encontrar mais 'roids que poderia bater em nosso planeta.