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Observadores Pic Marte ter visto mais um curioso objeto na superfície do planeta vermelho: imagens carregadas a partir do recurso rover Curiosity uma pequena esfera, quase perfeita, que foi agarrado por MastCam da máquina.
Marte tem uma pequena bola (clique para ampliar)
A foto, estalou em 11 de setembro e publicado no JPL da NASA seção de mídia a ser debruçaram sobre por um exército de cientistas cidadãos, dispõe de uma pequena bola sentado em uma pedra arrastada pelo vento. O único objeto de grande centímetro parece ser um pouco mais escura do que a rocha circundante, e tem uma cobertura de poeira de luz, mas por outro lado parece mais fora de lugar na superfície marciana implacável.
Então, o que temos aqui? Será que um pouco de golfe verde cortá-la em caminho do Curiosity, ou é os restos de um pervertido mordaça gimp do marciano? Na verdade, a resposta é muito mais simples, e quase tão excitante do ponto de vista científico.
"A rocha esférica de aparência nesta imagem pode ser uma concreção mais difícil que resistiu a partir de uma rocha sedimentar mais suave", um porta-voz do JPL disse El Reg.
"Concreções podem formar durante a formação de rocha sedimentar quando a água está presente nos poros da rocha e minerais cimentação precipitar para fora da água."
Essas rochas são muito comuns aqui na Terra. O Parque Nacional de Theodore Roosevelt em Dakota do Norte está repleta de coisas, algumas com mais de 10 metros de diâmetro, enquanto outros foram encontrados que são tão pequenos que são confundidos com pedras desgastadas pela água.
Bolas Concretion nas praias da Califórnia
Essas bolas foram ainda descobertos em Marte antes, pelo Opportunity antecessor ainda em execução do Curiosity. Em um papel na revista Nature, os cientistas propuseram que as bolas encontradas pela Opportunity foram bons exemplos de concretização que teriam sido formadas quando Marte estava úmido.
Que é o que faz a descoberta desta semana tão emocionante. Curiosity já estabeleceu que o Planeta Vermelho tinha água corrente, na verdade, era um de seus objetivos da missão primária, ea nova bola é mais uma evidência de que Marte tinha uma grande quantidade de água que flui sobre a superfície de uma só vez.
Esqueça as bolas, vamos começar a perfuração
Muito quanta água estava por perto, eo efeito que ele teve sobre a paisagem, é agora o Curiosity está tentando descobrir. O rover começou perfurações na base do Monte Sharp examinar suas rochas.
"Essa meta de perfuração é na parte mais baixa da camada de base da montanha, e aqui pretendemos examinar as camadas mais altas, mais jovens expostos nas colinas próximas," disse Curiosidade cientista adjunto do projeto Ashwin Vasavada do JPL.
"Este primeiro olhar para as rochas que acreditamos estar subjacente Mount Sharp é emocionante porque ele vai começar a formar uma imagem do ambiente no momento em que a montanha formada, e que levou ao seu crescimento."
Último bit do Curiosity chato encontra Mars está ficando mole
A perfuração foi bem, e NASA relata que o material escavado que é muito mais suave do que locais de mineração anteriores. O buraco 2.6in (6,7 centímetros) produziu uma amostra que está sendo peneirada, e os restos mortais serão colocados no interior do rover Curiosity para análise, se a equipe determina que é seguro fazê-lo.
Se for decidido que a rocha não vai entupir o hardware, laboratório interno do Curiosity irá aquecer a amostra para descobrir o que exatamente ele é feito de e para obter uma melhor compreensão da química do ambiente que o rover está viajando através.
Curiosity levou cinco milhas (8 km) para chegar a este ponto, eo tanque de espaço de propulsão nuclear será arrefecimento suas rodas por um tempo aqui ainda. A equipe quer se concentrar menos em mover o rover longas distâncias e mais em perfuração para baixo e descobrir o máximo possível sobre o que está sob nosso primo planetária. ®
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