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Cientistas descobriram novas evidências de que um corpo extraplanetário desceu sobre o Canadá em torno de 12.900 anos atrás, possivelmente trigging a morte dos animais gigantes, em seguida, em roaming o continente norte-americano e começando um período de resfriamento que ajudou a impulsionar a humanidade para a agricultura ea civilização.
Durante o período climático Younger Dryas, que chutou de cerca de 13 mil anos atrás, as temperaturas mundiais caíram acentuadamente, com partes do hemisfério norte caindo em torno de cinco graus centígrados em uma década ou menos. Os efeitos duraram por mais de mil anos antes que as temperaturas aquecido novamente.
O Dryas recente tem sido citado como uma razão para que a América do Norte perdeu os megafauna únicas que percorriam o continente, incluindo enormes tigres dente de sabre, uma preguiça gigante e camelos colossais. O período de frio também é pensado para ter pensado para ter estimulado a mudança de caçadores-coletores para a agricultura como meio de produção para a humanidade.
A teoria predominante sobre o que causou o Dryas recente é que o clima foi alterada pela drenagem do lago Agassiz, um grande lago de água doce do tamanho do Mar Negro, que foi represado por geleiras no centro do continente norte-americano. Quando esta ventilado, enviou uma enorme quantidade de água doce no Atlântico e dos mares do Ártico, o que poderia ter interrompido correntes marítimas quentes.
Mas uma teoria alternativa sugere que o continente pode ter sofrido uma série de bombardeios de asteróides ou cometas, provocando o período de arrefecimento. Uma cratera de 4 quilômetros de largura ao redor naquela época, a cratera Corossal, já foi visto no Canadá.
Mas o professor Mukul Sharma, da Universidade de Dartmouth, diz The Register que sua equipe encontrou provas diretas de outro enorme impacto.
Sharma estudou amostras de núcleo de seis locais diferentes ao longo da costa oriental, à procura de esférulas, que são rochas cristalinas formadas por temperaturas de 2.000 ° C. Estes só podem ser formados naturalmente por vulcões ou impactos - ou carvão incêndios florestais não queimar bastante quente - ea equipe de Shama encontraram concentrações destes indicando que o impacto ocorreu em Quebec em todo o tempo, o Dryas recente começou.
"Ele definitivamente caiu em Quebec", disse ele. "As esférulas que encontramos têm sinais de isótopos de irídio, que são consistentes com uma derivação a partir desta área, ao norte do rio St. Lawrence."
A composição das esférulas difere da concentração do elemento que vieram da cratera Corossal. Sharma diz que a equipe agora precisa encontrar outra cratera para dar conta dos novos dados, e estão à procura de um alvo adequado, de acordo com o artigo publicado na revista Proceedings of National Academy of Sciences.
Sharma disse que ele não estava descontando a teoria de que o rompimento do lago Agassiz, dizendo que era uma "boa teoria". Mas ele postula que o impacto ou impactos podem ter ajudado (ou causado), o lago a inundar para fora, bem como alterar o clima local. ®
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